盖世汽车网4月1日报道 3月28日，宝马集团宣布将扩充美国斯帕坦堡（Spartanburg）工厂产能，增幅达50%，该厂将成为宝马全球产能最高的工厂；新投产的车型包括大型SUV宝马X7，将和奔驰GL、奥迪Q9争夺市场。

    产能提高50%

    宝马表示，到2016年将总计投资10亿美元，在南卡罗利纳州斯帕坦堡SUV工厂扩产，年产能将从目前的300,000辆提高50%到450,000辆。目前该厂总计有员工约8,000人，每个工作日可组装整车1,100辆。此次扩产将再招募800人，将员工总数提升至8,800人。

    当天宝马集团CEO诺伯特·雷瑟夫（Norbert Reithofer）在斯帕坦堡出席宝马在美国投产20周年庆典，并发言称：“为了满足宝马X系列SUV的强劲全球市场需求，我们将于2016年前在斯帕坦堡工厂斥资10亿美元，将产能提升一半。”

    斯帕坦堡工厂1992年动工兴建，1994年投入运行，迄今为止累计制造了260万辆汽车。该厂投产的首款车型为宝马38li。该厂到1995年停产3系，转产宝马Z3跑车直至2002年。而2002年至2008年又转产规格更大的宝马Z4。2008年宝马为斯帕坦堡工厂投资7.5亿美元扩产，将其打造为SUV工厂，组装宝马X3。

    当前斯帕坦堡工厂的产品包括X3、X5、X5M、X6和X6M。前不久宝马追加9亿美元投资，在该厂增设50,000辆年产能，招募300名员工，应对新款宝马X4跨界SUV的生产工作。本次扩产车型又纳入了宝马家族最新成员X7大型SUV。

    官方首次确认宝马X7

    雷瑟夫表示：“我们开发了另一款更大的宝马X系列车型——宝马X7。该车将在美国工厂投产，面向世界各国市场。”

    当下有关宝马X7的资料极少，知情人士预计该车将从2017或2018年开始在美国销售，填补宝马产品阵容空白。该车规格明显高于新一代宝马X5，将同梅赛德斯-奔驰GL和传闻中的奥迪Q9展开竞争，其他潜在对手还包括林肯导航员和凯迪拉克凯雷德。作为参考，奔驰GL去年销量29,912辆，同比增长15%，奔驰美国阿拉巴马州Tuscaloosa工厂制造该车。

    宝马目前正在简化车型平台，未来将只保留两大平台架构，X7将采用其中的后驱平台，和其他X系列及大型乘用车共享架构。平台的模块化和零部件通用性缩短了开发时间，并降低了成本开支。