据《底特律新闻》报道，自动驾驶汽车将引领移动、安全和便捷的新时代，但是交通研究员表示，过多使用将加剧交通拥堵。

交通研究专家预测，机器人汽车将接送孩子上下学、去舞蹈学校或打棒球，残疾人和老年人可使用新的出行工具，通勤车将可在去办公室的路上工作、休息、就餐或娱乐。因为乘客可远程操控其车辆接收在线订购的食品等，或在家里停留的时间更长。因此，研究员认为，车辆行驶里程将大幅度提升，而这一情况是否将导致交通拥堵加剧尚不能确定，但是很明显，有其可能性。

会计事务所KPMG公司的汽车行业专家Gary Silberg将自动驾驶汽车与智能手机相提并论，“对生活来说，前者也将是不可或缺的。”

出行次数增多 行驶里程提高

在限制条件下可自动驾驶的汽车预计在5到10年内上路，在多数情况下均可自动驾驶的版本或需花费10到20年。根据公司在亚特兰大、丹佛和芝加哥的焦点调研小组的报告，KMPG预测，“按需移动”服务——如无人驾驶的Uber和Lyft服务——将使65岁以上人群和16岁至24岁人群的出行数提升两位数。

2015年美国车辆行驶里程达3.1万亿英里。KMPG公司计算称，到2050年上述两个人群增多的出行将使行驶里程每年额外增加2万亿英里。而现在出行最高值的中年人也将增加出行，每年或达8万亿英里。

无人驾驶汽车的目的是使出行更安全，更便宜，预计可大幅减少因人为错误引发的90%的交通事故，减少保险和维修成本。不过华盛顿大学交通研究员Don MacKenzie称，最大的成本是驾驶者的时间，当驾驶员可利用开车时间从事其他工作时，成本将急剧减少。

MacKenzie及其他研究员在《交通研究》（Transportation Research）杂志上发表了一项研究，研究显示，无人驾驶汽车可减少80%的出行成本，但增加了60%的里程。

在最佳情况下，由于无人驾驶汽车和卡车更安全、行车距离更小，行驶更快，因此交通拥堵可得到缓解。车辆也将发生更少的事故堵塞交通。然而，在几十年内，无人驾驶汽车需要和传统汽车共享道路，前者的优势将受到限制。

共享服务或受限

不过，无人驾驶共享出行服务可缓解这一交通拥堵，将接送同一方向上的多个乘客，减少上路的车辆数。然而WSP/Parsons Brinckerhoff可持续交通经理Lauren Isaac指出，大部分人或不愿与陌生人同乘车辆，也不愿继续乘坐公共交通。这将无法改善交通状况。

交通政策智库国际交通论坛2015年在假定传统汽车被无人驾驶汽车代替的情况下，模拟了其对葡萄牙里斯本交通的影响。研究发现如果上路的车辆中仍有一半是传统汽车，总出行里程也将增加30%至90%，甚至无人驾驶汽车大范围的共享也将长期导致更拥堵的交通。

而要使共享车辆模式有效运行，政府必须征收堵车费，限制在市中心停车，开通高承载率车辆通道，以及采取其他措施阻止人们驾驶无人驾驶汽车独自出行。根据个人车辆出行里程增加税收则是另一个方法。所有因出行工具的进步而更改的政策将具有争议性，并且很难实现。但Issac指出，“没有政府的监管，人类的本性使之更想乘坐只有一个乘客的车辆。”